Vocations in Service to Christ

November 10

Dear Families and Friends of St. Francis Xavier Parish,

Just a disclaimer to start with: the bulletin columns are written a week and a half in advance, so it’s impossible to address any recent events from the previous week.

However, I can say that when this column is published, I am away from the parish, ministering at an “Engaged Encounter” marriage preparation retreat weekend.

During this retreat, and every time I meet with a couple to start the marriage preparation process, I say that one of the reasons that faithful Catholic couples statistically have a higher success rate is because we don’t just hand them a marriage license and say, “Good luck.” The couple is supported through their engagement period by mentor couples who walk with them. These mentor couples also facilitate conversations that make for stronger marriages… talks that reveal character traits and family backgrounds, some aspects of which the couples can rely on to help them, some of which might be weaknesses (or at least differences) to be aware of. They talk about expectations for their new family, especially revolving around children, money, and intimacy. The Church has a vested interest in married couples being successful. Not just because they’re our brothers and sisters in our Catholic family and we want them to have a beautiful life together. But also because couples united in the sacrament of matrimony are a grace-filled icon of divine love, and we want them to shine their love as a reminder of God’s love for all of us.

During the week of priest workshops at the beginning of October, one of the presenters was invited to talk about “Vocations Ministry,” a national program to help Catholics encourage each other to discern and more powerfully live out their vocation, such as a call to priesthood, or religious life, or marriage. We will be sending a small team of parishioners to the Diocesan Center later in November to learn more about Vocations Ministry, and how to promote strong and prayerful vocations for our parish. Thank you to those volunteers and families who have been asked and have already agreed, or are prayerfully discerning their call to this ministry. More to come soon!

God bless you and your families,

Fr. Kelley

Español

Estimadas familias y amigos de la parroquia San Francisco Javier:

Para empezar, una advertencia: las columnas del boletín se escriben con una semana y media de adelanto, por lo que es imposible abordar los acontecimientos recientes de la semana anterior.

Sin embargo, puedo decir que cuando se publique esta columna, estaré fuera de la parroquia, trabajando en un retiro de fin de semana de preparación matrimonial de “Encuentro de novios”.

Durante este retiro, y cada vez que me reúno con una pareja para comenzar el proceso de preparación matrimonial, digo que una de las razones por las que las parejas católicas fieles tienen estadísticamente un nivel de éxito más alto, es porque no les entregamos simplemente un certificado de matrimonio y les decimos: “Buena suerte”. La pareja recibe el apoyo durante su período de compromiso de parejas mentoras que caminan con ellos. Estas parejas mentoras también facilitan conversaciones que fortalecen los matrimonios...conversaciones que revelan rasgos de carácter y antecedentes familiares, algunos de los cuales las parejas pueden confiar para ayudarlos, algunos de los cuales pueden ser debilidades (o al menos diferencias) de las que deben estar conscientes. Hablan de las expectativas para su nueva familia, especialmente en lo que se refiere a los hijos, el dinero y la intimidad. La Iglesia tiene un interés personal en que las parejas casadas tengan éxito. No sólo porque son nuestros hermanos y hermanas en nuestra familia católica y queremos que tengan una hermosa vida juntos. Sino también porque las parejas unidas en el sacramento del matrimonio son un icono lleno de gracia del amor divino, y queremos que su amor brille como un recordatorio del amor de Dios por todos nosotros.

Durante la semana de talleres para sacerdotes a principios de octubre, uno de los presentadores fue invitado a hablar sobre el “Ministerio de Vocaciones”, un programa nacional para ayudar a los católicos a animarse mutuamente a discernir y vivir con más fuerza su vocación, como un llamado al sacerdocio, a la vida religiosa o al matrimonio. Enviaremos un pequeño equipo de feligreses al Centro Diocesano a finales de noviembre para aprender más sobre el Ministerio de Vocaciones y cómo promover vocaciones fuertes y de oración para nuestra parroquia. Gracias a los voluntarios y a las familias a quienes se les ha pedido que acepten o que están discerniendo en oración su llamado a este ministerio. Pronto habrá más información.

Que Dios los bendiga a ustedes y a sus familias,

Padre Kelley