Humanity Chose Death. Through God We Can Have Eternal Life. | La humanidad eligió la muerte. A través de Dios podemos tener vida eterna.

March 17

Dear Families and Friends of St. Francis Xavier Parish,

“Lord, if you had been here, my brother would not have died.”

Both Martha and Mary say these words to Jesus at different times in our Gospel reading. Obviously, they’re grieving that their brother had died just four days earlier. I wonder if they knew that Jesus chose to let him die, having been told of his fatal illness. I would guess they would have found out eventually, but later, in the joy of having received their brother back from the dead after Jesus raised him to life. 

So there’s two things there. First, the obvious point of the story, that Jesus can raise the dead to new life. He does this as his last “sign” before Holy Week: the “signs” that are followed by the refrain in the Gospel of John that many came to believe in him. He had earlier raised up the daughter of Jairus and the son of the widow of Nain. But here, it’s a powerful reminder, like the Transfiguration, that despite appearances to the senses, Jesus is in fact in charge, events are unfolding as he wills. As his crucifixion is prefigured by the transfiguration, his resurrection is prefigured by his raising of Lazarus, and his words to Martha, “I AM the resurrection.”

But here’s the second thing. First, he will let us die. In fact, he has to wait until we die. Twice. First, he has to wait until we are ready to spiritually die to our sins, die our sinful desires, die to the wrong priorities of this temporal, material world. Then he can raise us to the new life of grace in the sacrament of baptism (and repeatedly in the sacrament of reconciliation). “O my people! I will put my spirit in you that you may live!” Then when we physically die in this world, having worshiped him, loved him, and served him in this life, he can raise us to the bliss of eternal life with him

God did not create death, humanity chose death in our sinfulness, so that even the innocent suffer death as part of our fallen nature. But it “is not to end in death, but is for the glory of God…” We grieve the loss of the life of a loved one. But we also rejoice in faith that they might be raised up to eternal life in heaven.

God bless you and your families,
Fr. Kelley

en español

marzo 17

Estimadas familias y amigos de la parroquia San Francisco Xavier,

“Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto”.

Tanto Marta como María le dicen estas palabras a Jesús en diferentes momentos de nuestra lectura del Evangelio. Obviamente, están de luto porque su hermano había muerto apenas cuatro días antes. Me pregunto si sabían que Jesús decidió dejarlo morir, después de haberles contado su enfermedad mortal. Supongo que lo habrían descubierto eventualmente, pero más tarde, en el gozo de haber recibido a su hermano de entre los muertos después de que Jesús lo resucitó.

Entonces hay dos cosas ahí. Primero, el punto obvio de la historia, que Jesús puede resucitar a los muertos a una nueva vida. Lo hace como su último “signo” antes de la Semana Santa: los “signos” que van seguidos del estribillo del Evangelio de Juan de que muchos llegaron a creer en él. Anteriormente había resucitado a la hija de Jairo y al hijo de la viuda de Naín. Pero aquí hay un poderoso recordatorio, como la Transfiguración, de que a pesar de las apariencias sensoriales, Jesús está de hecho a cargo y los acontecimientos se desarrollan según su voluntad. Así como su crucifixión está prefigurada por la transfiguración, su resurrección está prefigurada por la resurrección de Lázaro y sus palabras a Marta: "YO SOY la resurrección".

Pero aquí está la segunda cosa. Primero, Él nos dejará morir. De hecho, tiene que esperar hasta que muramos. Dos veces. Primero, tiene que esperar hasta que estemos listos para morir espiritualmente a nuestros pecados, morir a nuestros deseos pecaminosos, morir a las prioridades equivocadas de este mundo temporal y material. Luego podrá elevarnos a la nueva vida de la gracia en el sacramento del bautismo (y repetidamente en el sacramento de la reconciliación). “¡Oh pueblo mío! ¡Pondré mi espíritu en ti para que vivas! Luego, cuando muramos físicamente en este mundo, después de haberlo adorado, amado y servido en esta vida, él podrá elevarnos a la bienaventuranza de la vida eterna con él.

Dios no creó la muerte, la humanidad eligió la muerte en nuestra pecaminosidad, de modo que incluso los inocentes sufren la muerte como parte de nuestra naturaleza caída. Pero “no es para la muerte, sino para la gloria de Dios…” Lamentamos la pérdida de la vida de un ser querido. Pero también nos regocijamos en la fe de que serán resucitados a la vida eterna en el cielo. 

Dios les bendiga a ustedes y a sus familias,

Padre Kelley