True Peace | Verdadera Paz

“In you, Lord, I have found my peace.”

Psalm 131

Dear Families and Friends of St. Francis Xavier Parish,  

“In you, Lord, I have found my peace.” 

When I was first ordained, I was told jokingly of “an old Chinese curse: ‘May you live in interesting times.’” It’s amazing how much things have changed in just these few years that I’ve been a priest. At the time, that saying was humorous. But now that we’re living in “interesting times,” the humor hits a bit uncomfortably close to home. 

Likewise, I just watched a short video today that said, “If you want to get people stuck and stressed, get them to focus on three things: (1) things they cannot control, (2) things they don’t have, and (3) either the past or the future.” Many news outlets and social media threads do this incessantly.  

I recently spent time reacquainting myself with the principles in the great book, “Seven Habits of Highly Effective People” by Dr. Stephen Covey. What is pertinent to our topic at the moment is his recommendation to keep your “circle of concern” close to your “circle of influence.” In other words, you want some responsible awareness of global events, but they’re in your periphery vision, off to the side, while you focus on what and who is really within your circle of influence, the ways that you can make the world better (or worse) around you. We can pray for others, and we should, but our main focus should be what acts of love God is calling us to do around us. 

Perhaps another useful image is one that’s come to mind lately, which is that the peace that we get from God is like having a deep keel on a boat. This allows the boat to stay stable and level because of its depth, even when it’s choppy water all around on the surface.  

Peace, in the original Hebrew, “Shalom,” is a deep sense of wholeness, stability, contentment. When we’re rooted in the Lord as our source of peace, we’re less likely to get blown around and existentially disturbed by the news, by stress, by gossip, and by the sins of others. Go down deep within you, and ask the Lord to fill you deeply with his calm, abiding peace.  

God bless you and your families,  

Fr. Kelley 

en Español

Estimadas familias y amigos de la parroquia San Francisco Xavier,

“En ti, Señor, he encontrado mi paz”.

Cuando fui ordenado por primera vez, me hablaron en broma de “una vieja maldición china: ‘Que vivas tiempos interesantes'”. Es sorprendente cuánto han cambiado las cosas en tan solo estos pocos años que llevo como sacerdote. En ese momento, ese dicho era gracioso. Pero ahora que vivimos en “tiempos interesantes”, el humor nos llega un poco incómodamente cerca de casa.

De la misma manera, acabo de ver un video corto hoy que decía: “Si quieres que la gente se quede estancada y estresada, haz que se concentren en tres cosas: (1) cosas que no pueden controlar, (2) cosas que no tienen y (3) ya sea el pasado o el futuro”. Muchos medios de comunicación y redes sociales hacen esto incesantemente.

Recientemente dediqué un tiempo a familiarizarme con los principios del gran libro “Siete hábitos de la gente altamente efectiva” del Dr. Stephen Covey. Lo que es pertinente para nuestro tema en este momento es su recomendación de mantener su “círculo de preocupación” cerca de su “círculo de influencia”. En otras palabras, quieres cierta conciencia responsable de los acontecimientos globales, pero están en tu visión periférica, a un lado, mientras te concentras en qué y quién está realmente dentro de tu círculo de influencia, las formas en que puedes hacer que el mundo mejor (o peor) a tu alrededor. Podemos orar por los demás, y deberíamos hacerlo, pero nuestro enfoque principal debe ser los actos de amor que Dios está llamando a realizar a nuestro alrededor.

Quizás otra imagen útil es la que me viene a la mente últimamente: la paz que recibimos de Dios es como tener la quilla profunda de un barco. Esto permite que el barco se mantenga estable y nivelado debido a su profundidad, incluso cuando el agua está agitada en la superficie.

La paz, en el original hebreo, “Shalom”, es un profundo sentido de plenitud, estabilidad y contentamiento. Cuando estamos arraigados en el Señor como nuestra fuente de paz, es menos probable que nos dejemos arrastrar y perturbar existencialmente por las noticias, el estrés, los chismes y los pecados de los demás. Profundiza en tu interior y pídele al Señor que te llene profundamente con su calma y paz duradera.

Dios les bendiga a ustedes y a sus familias,

Padre Kelley